Ook Turtelboom aangetast door de paniek?
De Open VLD en ‘diamantgate’
De Morgen heeft het in haar hoofdartikel vandaag over de paniek die er heerst bij de Open VLD. De krant schrijft over een historisch diep dal waar de liberalen in vertoeven. Een beruchte spindoctor geeft de partij de raad in te gaan tegen haar eigen achterban. In de zaak rond de Antwerpse diamantairs slaat de Open VLD dat advies alvast in de wind.
Rond het zwart geld van die diamantairs is al heel wat te doen geweest. De gegevens daarover van de Zwitserse tak van de Brits-Aziatische bank HSBC (Hongkong and Shanghai Banking Corporation) zijn al een hele tijd in handen van ons gerecht. Op de lijst van de HSBC staan namen van heel wat Antwerpse diamantairs. De fraude kwam al meermaals aan bod in de media en ook deze site besteedde aandacht aan de handel en wandel bij de HSBC.
Allerlei politici nemen de verdediging van de diamantsector op in wat nu ‘diamantgate’ wordt genoemd. Jambon van de N-VA richtte zelfs de ‘diamantclub’ op. Onder andere staatssecretaris Servais Verherstraeten van de CD&V en ook een rits onvermijdelijke VLD-ers werden natuurlijk maar wat graag lid. ‘Topadvocaten’ zijn namens de diamantairs ook met het dossier bezig. Blijkbaar blijft al deze inzet niet vruchteloos.
Peter Van Calster, substituut-procureur bij de BBI (Bijzondere BelastingsInspectie), werd gediscrediteerd en van de zaak gehaald. Andere fraudeonderzoekers werden ontslagen of stapten zelf gefrustreerd op. Fraudejaagster Gerda Vervecken werd door de Antwerpse procureur-generaal ontslagen. Haar collega Patrick De Coninck nam uit protest ontslag. Op 5 januari hadden bij Vervecken, De Coninck en Van Calster huiszoekingen plaats. In De Tijd had Gerda Vervecken het aangedurfd de toestand aan te klagen.
Met té doortastend fraudeonderzoek naar Antwerpse diamantairs met zwarte rekeningen bij de HSBC-bank zijn geen prijzen te verdienen. Ook het weekblad Humo pakte in een artikelenreeks uit met deze kwestie en legde uit hoe de diamantairs hun gangetje kunnen gaan. Andere geheimen worden ongetwijfeld nog in Zwitserse kluizen bewaard.
De schikkingen van Turtelboom
In maart maakte minister van Justitie Annemie Turtelboom (ook Open VLD) bekend dat ze graag wil dat meer criminelen hun proces afkopen via een minnelijke schikking. Sinds vorig jaar kunnen fraudeurs hun proces al afkopen. Zelfs als ze al veroordeeld zijn.
Daarover schreef Solidair het volgende: Dominiek De Clerck, zoon van tapijtenmagnaat Roger De Clerck betaalde daarvoor 25 miljoen euro, de zakenfamilie Hendrickx, de groep achter de bedrijven Henrad en Henco, ruim 100 miljoen euro in een zaak die qua omvang te vergelijken is met de Beaulieu-affaire (400 miljoen euro). Het betreft hier twee zaken die het Antwerps parket heeft geregeld. Minister Turtelboom wil dat de parketten van de andere gerechtelijke arrondissementen dat ook veel meer doen, zodat “de nieuwe wet overal op dezelfde manier wordt toegepast”. PVDA-voorzitter Peter Mertens vindt dit een stap naar een openlijke klassenjustitie: van de fiscale fraude van 20 miljard euro gauw gauw enkele miljoenen van terugwinnen komt neer op een gedroomde witwasoperatie voor de grootste fraudeurs.
Nu nog straffer
Het Duitse gerecht is ook in Zwitserland op zoek naar zwart geld. Drie ambtenaren van de Duitse fiscale inlichtingen- en opsporingsdienst kwamen terug naar de Heimat met een CD vol gegevens van heel wat Duitse belastingontduikers. Maar wat gebeurde er toen? De Zwitserse justitie heeft een arrestatiebevel tegen de drie uitgevaardigd! Ze worden beschuldigd van bedrijfsspionage en van de schending van het bankgeheim…
Maar het kan natuurlijk nog altijd erger. Bij ons is de scheiding der machten soms nog minder duidelijk dan in Duitsland en hier kunnen ook ministers zich geroepen voelen om ook zelf een steentje bij te dragen als ze dat nodig vinden.
Voornoemde Peter Van Calster ligt nu overhoop met zijn baas de procureur-generaal, éne Yves Liègois, die hem verdenkt van valsheid in geschrifte tijdens zijn onderzoek naar de monsterfraude . Van Calster uitte onlangs zijn ongenoegen in een e-mail aan het kabinet van minister van Justitie Turtelboom. Van Calster is de aanhoudende verklaringen en insinuaties in de pers dat hij procedurefouten zou maken, beu. Hij zegt in de e-mail van 21 maart dat hij zijn versie openbaar zou kunnen maken.
Voornoemde minster Turtelboom zag in de e-mail van Van Calster een bedreiging en maakte hem over aan de Procureur van Antwerpen en die startte daarop een tuchtonderzoek naar onderzoeksrechter Van Calster. “We hebben de e-mail van Peter Van Calster aan onze kabinetschef inderdaad overgemaakt aan de procureur”, zei de woordvoerder van minister Turtelboom daarover in de populistische krant Het Laatste Nieuws. “We deden dat gewoon ter informatie. Over de inhoud van de tuchtprocedure willen we niets kwijt.”
Vandaag schrijft De Standaard op haar website dat Van Calster hiervoor geen tuchtsanctie krijgt. (YG)
Andere bronnen: De Standaard, De Tijd
